Die architektonische Identität des State House

Das Gebäude, das den Regierungssitz eines Landes beherbergt und unter anderem als Staatshaus, Präsidentenpalast und viele andere Bezeichnungen bekannt ist, ist architektonisch meist recht beeindruckend. Das oft opulente, prachtvolle und manchmal imposante Staatshaus soll als optisch deutliches Zeichen einer Nation fungieren – eine Erweiterung der Identität eines Staates. Auf dem afrikanischen Kontinent, einer Landmasse, die zu einem großen Teil von europäischen Nationen kolonisiert wurde, ist diese Identität der Staatlichkeit im architektonischen Sinne komplex.

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Es gibt den Modernismus der 1960er und 1970er Jahre, der in Ländern wie Ghana und Senegal zu finden ist, als gerade unabhängige Nationen im Zeitalter der Befreiung versuchten, eine deutlich andere architektonische Ästhetik zum Ausdruck zu bringen. Ähnliche architektonische Ansätze sind auf dem gesamten Kontinent zu finden, zusätzlich zur späteren Verbreitung eines globalisierten „internationalen“ Stils.

Aber was ist mit dem State House? Diese Strukturen in einer Vielzahl afrikanischer Nationen sind Überbleibsel aus der Kolonialzeit und werden heute natürlich von einer afrikanischen politischen Klasse bevölkert. Sie sind treffende Darstellungen der komplizierten Identitäten im Baugefüge von Nationen und zeigen, dass das politisch bedeutendste Gebäude eines Landes oft eine Geschichte der Wiederaneignung ist.

Obwohl die Hauptstadt Tansanias Dodoma ist, ist das State House in Daressalam historisch gesehen der wichtigste Veranstaltungsort für Staatsangelegenheiten. Die Architektur mit Blick auf den Indischen Ozean ist vom arabischen Stil der afrikanischen Ostküste beeinflusst – eine nicht überraschende Eigenschaft, da der mit dem Entwurf beauftragte Architekt damals in Sansibar ansässig war.

Das State House wurde 1922 fertiggestellt, kurz nachdem die britische Regierung die koloniale Kontrolle über das als Tanganjika bekannte Gebiet übernommen hatte. Der in Sansibar ansässige Architekt war John Houston Sinclair, der in Sansibar das Shangani-Postamt und das Sayyidieh-Marktgebäude im arabesken Stil mit klassischen Elementen entworfen hatte. Das State House ist eine stilistische Wiedergabe des Swahili-Architekturstils und verfügt über Spitzbogenfenster und -türen sowie glatte, schlichte weiße Außenwände. Im Jahr 1961 nutzte die neue unabhängige tansanische Regierung das Gebäude weiterhin als Regierungssitz. Sein architektonischer Stil war nicht fehl am Platz in Sansibars Stone Town und in der Tat auch in den älteren Gebäuden von Daressalam und spiegelte eine vielschichtige Geschichte wider, in die Architekten aus der Kolonialzeit blickten Lassen Sie sich vom unmittelbaren reichen architektonischen Swahili-Kontext inspirieren.

Im nahe gelegenen Kenia – ebenfalls unter britischer Herrschaft – wurde 1907 das heutige State House gebaut, das vom englischen Architekten Sir Herbert Baker entworfen wurde. Das im kolonialen Indien und Südafrika sehr verbreitete Nairobi Government House, wie es damals genannt wurde, war Ausdruck eines europäischen Stils mit einem hervorstehenden Eingang, der von einem schlichten dreieckigen Giebel gekrönt und von Säulen im neoklassizistischen Stil getragen wurde. Im Baker's State House gibt es weniger einen kontextbezogenen architektonischen Ansatz und es fungiert auch heute noch als Verwaltungs- und Betriebshauptquartier der kenianischen Regierung.

Aber es gibt Zeiten, in denen die Erinnerungen an die kaiserliche Eroberung zu stark mit der Bausubstanz der Kolonien verknüpft sind. Ghana ist ein besonderes Beispiel. Das Schloss Osu, auch Fort Christiansborg genannt, wurde im 17. Jahrhundert an der Küste von Accra erbaut. Die Besitztümer wechselten zwischen Dänemark, Norwegen, Portugal, dem Akwamu-Volk und den Briten. Die Burg stand unter strenger Sicherheit und beherbergte Wohnviertel, einen Glockenturm, Kanonen und Salutgewehre. Diese hohen Sicherheitsvorkehrungen waren auf ihren Status als Wirtschaftsstandort und als wichtiger Standort für den Sklavenhandel zurückzuführen. In den Jahren zwischen 1694 und 1803 ermöglichte die Burg den Austausch von Munition, Waffen und Alkohol für versklavte Afrikaner, die in den Kerkern der Burg festgehalten wurden.

Unter der Herrschaft der britischen Regierung unter dem Dach der Goldküste fungierte die Burg 1902 als Hauptverwaltungszentrum der ghanaischen Kolonialregierung, bevor sie 1960 zur Residenz von Präsident Kwame Nkrumah wurde, als Ghana offiziell zur Republik erklärt wurde.

Nachdem das Schloss fast fünfzig Jahre lang als Sitz der unabhängigen Regierung Ghanas gedient hatte, kam es im Jahr 2005 zu einer heftigen parlamentarischen Diskussion, als die Minister darüber debattierten, ob das Schloss seine Regierungsfunktion behalten sollte, weil es für moderne Büroaufgaben ungeeignet ist, aber was noch wichtiger ist: seine lange Geschichte als Sklavenfestung. Dies führte 2008 zum Bau des Jubilee House in Accra, das auf einem Gelände errichtet wurde, auf dem zuvor ein Regierungsgebäude aus der Kolonialzeit stand. Entworfen in einem postmodernen Stil, der scheinbar an die Möbel der Akan-Völker erinnert, sollte dies als neuer Regierungssitz fungieren, unbelastet von der schwierigen Geschichte, die in den Mauern der Burg Osu steckt.

Im post-kolonialen und zeitgenössischen Kontext ist es sinnvoll, dass das postkoloniale State House dasselbe Gebäude ist, das diese Funktion während der Kolonialzeit erfüllte, wie in Kenia und Tansania, da die Staatshaushalte anderswo ausgegeben werden. Interessant ist auch, wie in Ghana, ein Ansatz, der eine Struktur aus der Kolonialzeit für Regierungszwecke ablehnt – teilweise aufgrund der Ausbeutungsgeschichte eines Gebäudes.

Die letztgenannte Situation – der Bau eines neuen State House – erfordert die Ausgabe großer Geldbeträge, wirft Fragen zur Nachhaltigkeit auf und löst eine öffentliche Debatte aus, da die Bürger der Meinung sind, dass diese Mittel anderswo besser ausgegeben werden sollten. Die Staatshäuser von Ghana, Kenia und Tansania erzählen die umfassendere Geschichte darüber, wie die Architektur dieser Gebäude eng mit der Identität der Nationen selbst verknüpft ist.

Anmerkung der Redaktion:Dieser Artikel wurde ursprünglich am 12. Dezember 2022 veröffentlicht.