2000

Ein alter Antikythera-Computer war ein Zeitrekorder, dessen Fortschritt gegenüber den Werkzeugen seiner Zeit die Forscher immer noch verwirrt.

Von Charlene Badasie| Vor 7 Stunden aktualisiert

Der Antikythera-Mechanismus, der 1901 bei einem Schiffswrack aus der Römerzeit in Griechenland entdeckt wurde, hat Computerexperten jahrhundertelang verwirrt. Dieses handbetriebene Instrument war ein bemerkenswertes Zeitmessgerät, das ein Wing-Up-System nutzte, um die Sonne und die Planeten akribisch zu verfolgen. Dieses antike Wunderwerk fungierte auch als Kalender und überwachte genau die Mondphasen und Finsternisse.

Auch wenn das Konzept täuschend einfach erscheinen mag, war der Antikythera-Computer seiner Zeit weit voraus. Seine technische Raffinesse übertraf im darauffolgenden Jahrtausend jedes andere Werkzeug oder jede andere Erfindung. Da jedoch nur ein Drittel des Geräts erhalten ist (82 einzelne Fragmente und 30 korrodierte Bronzezahnräder), waren die Forscher über sein Aussehen und seine Funktionsweise verwirrt.

Während frühere Studien die Rückseite des Antikythera-Computers entschlüsselt hatten, blieb das komplizierte Getriebesystem an der Vorderseite ein Rätsel. Wissenschaftlern des University College London gelang jedoch kürzlich ein Durchbruch. Mithilfe der 3D-Computermodellierung gelang es ihnen, die gesamte Frontplatte erfolgreich zu rekonstruieren und einen Einblick in ihre feinen Details und komplexen Teile zu gewähren.

Aufbauend auf diesen Fortschritten besteht ihr nächstes Ziel darin, unter Verwendung moderner Materialien eine maßstabsgetreue Nachbildung des Antikythera-Computers zu bauen. Adam Wojcik, Materialwissenschaftler am UCL, sagte über das Unterfangen über Indy100: „Wir glauben, dass unsere Rekonstruktion alle Beweise erfüllt, die Wissenschaftler bisher aus den vorhandenen Überresten gewonnen haben.“

Er stellte auch die Theorie auf, dass das Gerät die Sonne, den Mond und die Planeten auf konzentrischen Ringen verfolgte, da die alten Griechen glaubten, dass sich die Sonne und die Planeten um die Erde drehten. In einem in Scientific Reports veröffentlichten Artikel sagten Forscher: „Die Lösung dieses komplexen 3D-Rätsels offenbart eine geniale Schöpfung – eine Kombination aus Zyklen der babylonischen Astronomie, Mathematik aus Platons Akademie und antiken griechischen astronomischen Theorien.“

„Sonne, Mond und Planeten werden in einer beeindruckenden Glanzleistung antiker griechischer Brillanz dargestellt“, sagte der Hauptautor der Studie, Professor Tony Freeth, über den Antikythera-Computer. „Unseres ist das erste Modell, das allen physikalischen Beweisen entspricht und mit den Beschreibungen in den wissenschaftlichen Inschriften übereinstimmt, die in den Mechanismus selbst eingraviert sind.“

Der Antikythera-Computer war ursprünglich in einer Holzkiste untergebracht und bestand aus einer komplexen Anordnung von Zahnrädern, Zifferblättern und Inschriften. Es wird geschätzt, dass es um 150–100 v. Chr. entstanden ist. Nach seiner Entdeckung galt der Mechanismus zunächst viele Jahre lang als einfaches Dekorationsobjekt. Durch eine detaillierte Analyse konnten die Forscher jedoch seine Komplexität und Bedeutung entschlüsseln.

Alle bekannten Fragmente des Antikythera-Computers werden im Nationalen Archäologischen Museum in Athen aufbewahrt. Es wird von künstlerischen Rekonstruktionen und Nachbildungen begleitet, die zeigen, wie es ausgesehen und funktioniert haben könnte. Das Gerät wirft auch ein Licht auf den Entwicklungsstand antiker Zivilisationen und stellt die Vorstellung in Frage, Computergeräte seien ein Produkt der Neuzeit.

Zu den anderen bemerkenswerten antiken Computern, die unauslöschliche Spuren in der Geschichte der Menschheit hinterlassen haben, gehört das Astrolabium, das Astronomen und Navigatoren bei der Bestimmung der Himmelspositionen unterstützte. Die Bagdad-Batterie ist ein weiteres mysteriöses Artefakt, das auf altes elektrisches Wissen hinweist. Charles Babbages Difference Engine und Analytical Engine legten auch den Grundstein für die moderne Datenverarbeitung.

Antike Geräte wie der Antikythera-Computer verdeutlichen das unermüdliche Streben der Menschheit nach Wissen und inspirieren weiterhin, während sie die Lücke zwischen der technologischen Vergangenheit und der Gegenwart schließen.